Strengths and Difficulties Questionnaire (SDQ)

Summary

The Strengths and Difficulties Questionnaire (SDQ; Goodman 1997; German version by Woerner et al. 2002) captures the child’s behavior on five scales “hyperactivity,” “emotional problems,” “prosocial behavior,” “conduct problems,” and “peer problems.” The Strengths and Difficulties Questionnaire has been given to parents of children aged 5-6 years since 2008 and to parents of children aged 9-10 years since 2012. Since 2014, children aged 11-12 years fill in the questionnaire themselves.

Theoretical Background

The SDQ is currently one of the most frequently used screening instruments for child and adolescent mental health throughout the world. The instrument includes four problem subscales of five items each that also yield a total difficulties score, in addition to a prosocial dimension.

Scale Development

The scale was shortened for the SOEP to 17 items for the bioage06 questionnaire and to 18 items for the bioage10 questionnaire. The answer format was modified to seven levels. For the 11-12 year olds, the full version of the SDQ with an answer format of three levels was used.

References

Goodman, R. (1997). The Strengths and Difficulties Questionnaire: A research note. Journal of Child Psychology and Psychiatry, 38, 581-586.

Woerner, W., Becker, A., Friedrich, C., Klasen, H., Goodman, R. & Rothenberger, A. (2002). Normierung und Evaluation der deutschen Elternversion des Strengths and Difficulties Questionnaire (SDQ): Ergebnisse einer repräsentativen Felderhebung. Zeitschrift für Kinder- und Jugendpsychiatrie und Psychotherapie, 30, 105-112.

Strengths and Difficulties Questionnaire (5-6 year olds & 9-10 year olds, parent reports)

Items

To what extent do the following statements apply to your child (Inwieweit treffen folgende Aussagen auf ihr Kind zu):

Hyperactivity

1. Child is agitated, hyperactive, cannot sit still (ist unruhig, überaktiv, kann nicht lange stillsitzen)

2. Child is fidgety (ist ständig zappelig)

3. Child is easily distracted and lacks concentration (ist leicht ablenkbar, unkonzentriert)

4. Child finishes tasks, is able to concentrate (führt Aufgaben zu Ende; kann sich lange konzentrieren)

5. Child thinks before acting (Denkt nach bevor es handelt)

Scale: 1 (Does not apply at all / Trifft überhaupt nicht zu) to 7 (Applies completely / Trifft voll zu)

Emotional Problems

1. Child is often unhappy or dejected (unglücklich, niedergeschlagen)

2. Child is nervous or clingy in new situations, loses self-confidence easily (ist nervös oder anklammernd in neuen Situationen; verliert leicht das Selbstvertrauen)

3. Child has many fears, becomes frightened easily (hat viele Ängste; fürchtet sich leicht)

Scale: 1 (Does not apply at all/Trifft überhaupt nicht zu) to 7 (Applies completely /Trifft voll zu)

Prosocial Behavior

1. Child is considerate (ist rücksichtsvoll)

2. Child likes to share with others (sweets, toys, crayons) (teilt gerne mit anderen Kindern (Süßigkeiten, Spielzeug, Buntstifte usw.))

3. Child is helpful if others are hurt, sick, or sad (ist hilfsbereit, wenn andere verletzt, krank oder betrübt sind)

4. Child helps others of his/her own accord (parents, teachers, other children) (hilft anderen oft freiwillig (Eltern, Erziehern, anderen Kindern))

Scale: 1 (Does not apply at all / Trifft überhaupt nicht zu) to 7 (Applies completely / Trifft voll zu)

Conduct Problems

1. Child often has tantrums, has a temper (hat oft Wutanfälle, ist aufbrausend)

2. Child quarrels a lot with other children, picks on them (streitet oft, schikaniert Kinder)

Scale: 1 (Does not apply at all / Trifft überhaupt nicht zu) to 7 (Applies completely / Trifft voll zu)

Peer Problems

1. Child is a loner, usually plays by him/herself (ist ein Einzelgänger, spielt meist alleine)

2. Child is popular with other children (ist im Allgemeinen bei anderen Kindern beliebt)

3. Child is often made fun of or picked on by other children (wird von anderen gehänselt oder schikaniert)

4. Child gets along better with adults than with other children (kommt besser mit Erwachsenen aus)

Scale: 1 (Does not apply at all / Trifft überhaupt nicht zu) to 7 (Applies completely / Trifft voll zu)

Items and Scale Statistics

year	variable	count	mean	sd	itemrestcorr	alpha
2008-2020	behav2	5877	3.25	1.89	0.59	0.78
2008-2020	behav7	5842	2.80	1.78	0.63	0.78
2008-2020	behav11	5859	3.30	1.75	0.60	0.78
2008-2020	behav17R	5871	3.20	1.65	0.51	0.78
2008-2020	behav9	5887	1.99	1.34	0.39	0.64
2008-2020	behav12	5862	2.91	1.73	0.48	0.64
2008-2020	behav16	5876	2.65	1.66	0.49	0.64
2008-2020	behav1	5864	5.52	1.28	0.45	0.68
2008-2020	behav3	5882	5.57	1.38	0.45	0.68
2008-2020	behav6	5871	5.96	1.28	0.48	0.68
2008-2020	behav14	5869	5.53	1.41	0.47	0.68
2008-2020	behav4	5876	2.90	1.72
2008-2020	behav8	5877	2.11	1.40
2008-2020	behav5	5880	2.29	1.63	0.37	0.57
2008-2020	behav10R	5869	2.10	1.17	0.35	0.57
2008-2020	behav13	5866	1.73	1.13	0.40	0.57
2008-2020	behav15	5846	2.82	1.65	0.33	0.57

Items and Scale Statistics

year	variable	count	mean	sd	itemrestcorr	alpha
2012-2020	behav2	5821	3.07	1.96	0.57	0.81
2012-2020	behav7	5802	2.64	1.81	0.61	0.81
2012-2020	behav11	5799	3.43	1.92	0.67	0.81
2012-2020	behav17R	5804	3.22	1.78	0.61	0.81
2012-2020	behav18R	5796	3.29	1.61	0.54	0.81
2012-2020	behav9	5821	2.10	1.45	0.45	0.69
2012-2020	behav12	5794	2.74	1.73	0.52	0.69
2012-2020	behav16	5811	2.46	1.62	0.54	0.69
2012-2020	behav1	5807	5.68	1.36	0.49	0.71
2012-2020	behav3	5822	5.68	1.39	0.49	0.71
2012-2020	behav6	5815	6.14	1.27	0.52	0.71
2012-2020	behav14	5803	5.60	1.45	0.50	0.71
2012-2020	behav4	5820	2.83	1.78
2012-2020	behav8	5811	2.06	1.46
2012-2020	behav5	5824	2.23	1.62	0.42	0.64
2012-2020	behav10R	5795	2.14	1.25	0.45	0.64
2012-2020	behav13	5798	2.01	1.42	0.47	0.64
2012-2020	behav15	5787	2.82	1.73	0.38	0.64

Strengths and Difficulties Questionnaire (11-12 year olds & 13-14 year olds, self-report)

Items

Hyperactivity

1. I am restless, I cannot stay still for long (Ich bin oft unruhig, ich kann nicht lange stillsitzen)

2. I am constantly fidgeting or squirming (Ich bin dauernd in Bewegung und zappelig)

3. I am easily distracted, I find it difficult to concentrate (Ich lasse mich leicht ablenken; ich finde es schwer, mich zu konzentrieren)

4. I think before I do things (Ich denke nach, bevor ich etwas tue)

5. I finish the work I’m doing. My attention is good (Was ich angefangen habe, mache ich zu Ende; ich kann mich lange genug konzentrieren)

Scale: 1 = Not True (Trifft gar nicht zu), 2 = Somewhat True (Trifft teilweise zu), 3 = Certainly True (Trifft voll zu)

Emotional Problems

1. I get a lot of headaches, stomach-aches or sickness (Ich habe häufig Kopfschmerzen oder Bauchschmerzen oder mir wird oft schlecht)

2. I worry a lot (Ich mache mir häufig Sorgen)

3. I am often unhappy, depressed or tearful (Ich bin oft unglücklich oder niedergeschlagen; ich muss häufig weinen)

4. I am nervous in new situations. I easily lose confidence (Neue Situationen machen mich nervös; ich verliere leicht das Selbstvertrauen)

5. I have many fears, I am easily scared (Ich habe viele Ängste; ich fürchte mich leicht)

Scale: 1 = Not True (Trifft gar nicht zu), 2 = Somewhat True (Trifft teilweise zu), 3 = Certainly True (Trifft voll zu)

Prosocial Behavior

1. I try to be nice to other people. I care about their feelings (Ich versuche, nett zu anderen Menschen zu sein, ihre Gefühle sind mir wichtig)

2. I usually share with others, for example CD’s, games, food (Ich teile gerne mit anderen)

3. I am helpful if someone is hurt, upset or feeling ill (Ich bin hilfsbereit, wenn andere verletzt, krank oder traurig sind)

4. I am kind to younger children (Ich bin nett zu jüngeren Kindern)

5. I often offer to help others (parents, teachers, children) (Ich helfe anderen oft freiwillig (Eltern, Lehrern oder Gleichaltrigen))

Scale: 1 = Not True (Trifft gar nicht zu), 2 = Somewhat True (Trifft teilweise zu), 3 = Certainly True (Trifft voll zu)

Conduct Problems

1. I get very angry and often lose my temper (Ich werde leicht wütend; ich verliere oft meine Beherrschung)

2. I usually do as I am told (Normalerweise tue ich, was man mir sagt)

3. I fight a lot (Ich schlage mich häufig mit anderen)

4. I can make other people do what I want (Ich kann andere zwingen zu tun, was ich will)

5. I am often accused of lying or cheating (Andere behaupten oft, dass ich lüge oder mogle)

6. I take things that are not mine from home, school or elsewhere (Ich nehme Dinge, die mir nicht gehören (von zu Hause, in der Schule oder anderswo))

Scale: 1 = Not True (Trifft gar nicht zu), 2 = Somewhat True (Trifft teilweise zu), 3 = Certainly True (Trifft voll zu)

Peer Problems

1. I would rather be alone than with people of my age (Ich bin meistens für mich allein; ich beschäftige mich lieber mit mir selbst)

2. I have one good friend or more (Ich habe einen oder mehrere gute Freunde oder Freundinnen)

3. Other people my age generally like me (Im Allgemeinen bin ich bei Gleichaltrigen beliebt)

4. Other children or young people pick on me or bully me (Ich werde von anderen gehänselt oder schikaniert)

5. I get along better with adults than with people my own age (Ich komme besser mit Erwachsenen aus als mit Gleichaltrigen)

Scale: 1 = Not True (Trifft gar nicht zu), 2 = Somewhat True (Trifft teilweise zu), 3 = Certainly True (Trifft voll zu)

Items and Scale Statistics

year	variable	count	mean	sd	itemrestcorr	alpha
2014-2020	behav2_full	4342	1.78	0.69	0.55	0.70
2014-2020	behav10_full	4342	1.82	0.75	0.44	0.70
2014-2020	behav16_full	4341	1.82	0.70	0.51	0.70
2014-2020	behav22_fullR	4342	1.72	0.60	0.36	0.70
2014-2020	behav26_fullR	4340	1.74	0.60	0.41	0.70
2014-2020	behav3_full	4344	1.47	0.63	0.27	0.63
2014-2020	behav8_full	4337	1.76	0.70	0.40	0.63
2014-2020	behav14_full	4339	1.31	0.54	0.43	0.63
2014-2020	behav17_full	4318	1.63	0.68	0.37	0.63
2014-2020	behav25_full	4335	1.45	0.62	0.46	0.63
2014-2020	behav1_full	4344	2.67	0.50	0.39	0.64
2014-2020	behav4_full	4341	2.43	0.58	0.37	0.64
2014-2020	behav9_full	4345	2.76	0.47	0.43	0.64
2014-2020	behav18_full	4348	2.78	0.47	0.37	0.64
2014-2020	behav21_full	4341	2.44	0.57	0.40	0.64
2014-2020	behav5_full	4328	1.66	0.69	0.36	0.59
2014-2020	behav7_fullR	4335	1.69	0.56	0.24	0.59
2014-2020	behav12_full	4343	1.16	0.42	0.40	0.59
2014-2020	behav13_full	4325	1.16	0.42	0.26	0.59
2014-2020	behav19_full	4330	1.34	0.58	0.39	0.59
2014-2020	behav23_full	4338	1.13	0.39	0.34	0.59
2014-2020	behav6_full	4343	1.67	0.69	0.24	0.54
2014-2020	behav11_fullR	4349	1.14	0.41	0.33	0.54
2014-2020	behav15_full	4255	2.41	0.60	0.30	0.54
2014-2020	behav20_full	4339	1.24	0.51	0.37	0.54
2014-2020	behav24_full	4312	1.49	0.62	0.31	0.54

Items and Scale Statistics

year	variable	count	mean	sd	itemrestcorr	alpha
2016-2020	behav2_full	2805	1.71	0.68	0.52	0.67
2016-2020	behav10_full	2793	1.69	0.72	0.39	0.67
2016-2020	behav16_full	2805	1.77	0.68	0.50	0.67
2016-2020	behav22_fullR	2799	1.68	0.58	0.34	0.67
2016-2020	behav26_fullR	2797	1.72	0.60	0.36	0.67
2016-2020	behav3_full	2803	1.46	0.63	0.32	0.67
2016-2020	behav8_full	2797	1.82	0.71	0.44	0.67
2016-2020	behav14_full	2795	1.27	0.52	0.49	0.67
2016-2020	behav17_full	2788	1.65	0.68	0.41	0.67
2016-2020	behav25_full	2803	1.40	0.60	0.50	0.67
2016-2020	behav1_full	2802	2.68	0.51	0.44	0.66
2016-2020	behav4_full	2806	2.40	0.59	0.40	0.66
2016-2020	behav9_full	2800	2.77	0.47	0.46	0.66
2016-2020	behav18_full	2807	2.75	0.48	0.37	0.66
2016-2020	behav21_full	2800	2.41	0.58	0.42	0.66
2016-2020	behav5_full	2797	1.60	0.66	0.33	0.58
2016-2020	behav7_fullR	2802	1.67	0.56	0.21	0.58
2016-2020	behav12_full	2803	1.11	0.38	0.41	0.58
2016-2020	behav13_full	2779	1.23	0.48	0.29	0.58
2016-2020	behav19_full	2797	1.28	0.54	0.35	0.58
2016-2020	behav23_full	2802	1.14	0.40	0.39	0.58
2016-2020	behav6_full	2800	1.80	0.72	0.27	0.53
2016-2020	behav11_fullR	2806	1.14	0.42	0.33	0.53
2016-2020	behav15_full	2777	2.43	0.59	0.29	0.53
2016-2020	behav20_full	2797	1.20	0.46	0.37	0.53
2016-2020	behav24_full	2787	1.54	0.64	0.27	0.53